Vandaag heb ik de voorlaatste etappe gelopen van het Pieterpad van Sittard naar Strabeek, terwijl ik de etappes aansluitend wilde lopen en eigenlijk bij Millingen aan de Rijn mijn route zou moeten vervolgen. Dat komt zo… jaarlijks ga ik met fietsvrienden naar Zuid-Limburg om de Mergelheuvellands Tweedaagse te fietsen. Een heel gezellig weekend met fietsfanatiekelingen uit het noorden die houden van de heuvels in het zuiden. Alleen: dit weekend was er veel regen voorspeld in Limburg. En die regen is er ook gevallen. Ik houd absoluut niet van fietsen in de regen. Hardlopen in de regen is daarentegen geen enkel probleem. Vandaar dat ik een ander plan heb getrokken en een etappe van het Pieterpad ben gaan lopen.
Met de trein ben ik naar Maastricht gegaan. Dat was de helft goedkoper dan met de auto. Oorzaak: de enorm hoge brandstofprijzen. Gelukkig is de prijs van een treinkaartje niet gewijzigd. De fiets ging mee in de trein en op de fiets ben ik naar ons appartement gegaan. Ik vergiste me nog in het appartement, omdat ik ‘blind’ naar het adres ben gefietst waar we de vorige keren verbleven. Oeps…ik had helemaal gemist dat we op een ander adres verbleven. Gelukkig was dat niet ver fietsen en na totaal zo’n 15 kilometer fietsen, kwam ik in Hoogcruts, een klein plaatsje tussen Noorbeek en Slenaken. Daar verbleven we in Hoeve Cobelli. Deze hoeve heeft een appartement voor 16 personen en een pizzeria. Heel handig. Ik heb twee dagen pizza gegeten 😀 . Vrijdag ben ik als eerste in de middag aangekomen. Langzaamaan kwam iedereen bij het appartement en hebben we gezellig bijgepraat. De meesten zien elkaar 1x per jaar, en dit keer was het zelfs 3 jaar geleden dat we elkaar hebben gezien in deze samenstelling, vanwege tussenliggende Corona jaren. Dus dat was vooral bijpraten met veel verhalen uit de oude doos. En zaterdag ‘s ochtends vroeg op, lekker ontbijten aan de lange tafel, met zenuwen bij iedereen die ging fietsen. Het zou gaan regenen om 11u, 13u en 15u volgens buienradar, en dat is op de fiets geen fijn vooruitzicht natuurlijk. Gelukkig had ik een ander plan getrokken en ik ben eerst met de fiets naar Valkenburg gereisd. Daar heb ik de fiets gestald en met de trein ben ik verder gegaan naar Sittard. En van Sittard weer hardlopend terug naar Valkenburg. Een afstand van 23 kilometer. Het officiële eindpunt van de route is Strabeek en dat dorpje ligt vlak naast Valkenburg. Het was een heerlijke tocht. En ik ben, heel bijzonder, droog gebleven. De buien bevonden zich vooral zuidelijk van me. Er waren de nodige heuvels die bedwongen moesten worden. Ik was gelukkig goed fit, waardoor de etappe in een lekker tempo is gelopen. Af en toe heb ik een stop ingelast om de mooie vergezichten op de foto te zetten of gewoon te genieten van de omgeving. Wat is Zuid-Limburg toch wonderschoon!
In Strabeek aangekomen, liep ik door naar Valkenburg om daar met de fiets weer terug naar het appartement te gaan. Eerst een flinke klim vanuit Valkenburg (nee, niet de Cauberg) en de beentjes voelde ik toen wel… Daarna via het ‘plateau’ van Margraten terug naar Hoogcruts; dat was een beduidend minder zwaar gedeelte om te fietsen. De fietsafstand was 15 kilometer (totaal 2x), waardoor ik opgeteld een afstand van 53 kilometer had afgelegd vandaag. Best pittig in de heuvels. In het appartement aangekomen, eerst eten (honger!) en drinken (7 koppen thee!), heerlijk douchen en gezamenlijk met de anderen ‘s avonds weer pizza gegeten. Wel grappig: er waren drie buien onderweg bij de fietsers die 90 kilometer hadden gefietst en die buien kwamen net over toen ze een controlepost hadden. De controleposten hebben een zeiltje waaronder je kunt schuilen. Dus even schuilen onder het zeiltje en vervolgens droog weer door. Ze hadden geen bui op de kop gehad onderweg! Alleen Rick, die de 160 kilometer afstand had gefietst, had enkele regen- en hagelbuien getrotseerd. Held!
Zondag ben ik weer op tijd vertrokken om eerst met de fiets naar Maastricht te reizen (compleet nat geregend!) en daar de trein terug naar Assen te nemen. Rond 14u was ik weer thuis. Een heerlijk weekend, heel gezellig en volgend jaar, bij droog weer, ga ik weer op de racefiets!
