Schaatstrainingsclub “De Preamkeskouwers” organiseerde op zaterdag 11 november 2006 een ATB Veldtoertocht door de Gaasterlandse bossen vanuit Oudemirdum. Met Jeroen en Johan heb ik de ronde van 45 km. gefietst. Jannes had voldoende aan 28 km. Het is een vreemde gewaarwording om in het kale vlakke Friesland ineens een glooiend landschap te zien met veel groen.
De hoogten van Gaasterland zijn ontstaan in de voorlaatste ijstijd. Toen voerde meer dan 250 meter dik landijs keileem mee uit Scandinavië. Keileem is vette leem met kleine en grote (zwerf)keien. Deze grondmorene werd in de noordelijke helft van Nederland door het langzaam smelten van de ijsmassa’s afgezet in een laag van soms enkele meters dik. Doordat het ijs zich aan het eind van de ijstijd terugtrok en een paar keer tijdelijk weer zuidwaarts werd opgeduwd, ontstonden keileembulten. Deze heuvels zijn ellipsvormig en hebben een hoogte van ruim tien meter. Die hoogten heten in het Fries “gaasten”. Vandaar de naam Gaasterland.
De bossen op het vrij vlakke midden, ooit begroeid met heide, zijn grotendeels aangelegd in de zeventiende eeuw als hakhoutbossen ten behoeve van de omwonenden.
Al met al een geweldige omgeving om in te fietsen!